摘要：海底电缆（submarine cable）是用绝缘材料包裹的导线，敷设在海底及河流水下，用于电信传输。现代的海底电缆都是使用光纤作为材料，传输电话和互联网信号。全世界第一条海底电缆是1850年在英国和法国之间铺设的。在真空作用下，挤出机为电缆涂裹上塑料，以确保其保持稳定性且绝缘层完好无损。
由于使用环境的特殊性，海底电缆必须满足非常严格的要求，才能可靠地提供这种基础设施服务。除了高机械强度外，它们还需要很高的化学稳定性。绝缘材料和导体材料必须能够承受安装过程中的应力，以及可能长达数十年内来自腐蚀性海水的长久侵蚀。
除此之外，用于传输电流和数据的电缆芯（如铜绞线或玻璃纤维绞线）必须使用绝缘层予以保护。电缆芯上覆盖有由几层高稳定性塑料组成的涂层。例如，导电导线通常有三层：一层薄薄的熔融聚乙烯 (PE) 直接涂于金属表面，使其表面光滑。接下来第二层是真正的绝缘层，由不同的PE塑料制成。第三层涂层也是PE层，提供机械保护。
塑料在挤出机中熔化，然后送入模具中。铜绞线被送入模具中，塑料环绕其周围。模具中铜绞线和涂层之间通过真空设备保持真空，从而确保三层直接附着于金属上或彼此附着，没有夹附空气。单根电缆制成后，需要采取额外的步骤来制造多芯海底电缆，例如用于连接水道两侧电网的电缆。此类电缆往往特别长，挤压过程可能需要整整一周的时间，期间过程不得中断。
如今，海底电缆在各大洲之间传输庞大的数据流。此外，向岛屿和近海电站供电也需要使用海底电缆。相反，它们也从海上风力发电场向大陆提供绿色电力。